الطلب على بطاريات الليثيوم ارتفع والولايات المتحدة جائعة للموردات المحلية

مع زيادة الطلب على بطاريات الليثيوم من قبل السيارات الكهربائية، المزيد من شركات صناعة السيارات الأمريكية تطلب مناجم الليثيوم المحلية.

ارتفع مؤشر أسعار الليثيوم المعدني المرجعي الاستشاري (Benchmark Minerals) بنحو 240% منذ بداية العام.(SQM) ذكرت في نوفمبر أن أرباح الليثيوم تضاعفت أكثر من ثلاثة أضعاف في نفس الفترة في الأشهر التسعة الأولى من عام 2021تتوقع الشركة ارتفاع أسعار الليثيوم في الربع الرابع.

قال الرئيس التنفيذي لشركة SQM ريكاردو راموس (Ricardo Ramos) في مكالمة مؤتمرية إن النتائج كانت تعزى إلى ارتفاع مبيعاتها وأسعارها بشكل حاد ، حيث تجاوز الطلب على الليثيوم توقعاته الأصلية.

يأتي الجزء الأكبر من الليثيوم في الولايات المتحدة من أمريكا الجنوبية، حيث يتم إنتاجه بسعر رخيص عن طريق التبخر الطبيعي عن طريق ضخ محلول ملحي غني بالليثيوم في برك تبخير كبيرة.

وتأمل بعض شركات صناعة السيارات الأمريكية في الحصول على الموارد في الصين لضمان سلسلة توريد ليتيوم للبطاريات. في يوليو، استثمرت جنرال موتورز في كاليفورنيا (بحر سالتون في كاليفورنيا، كاليفورنيا) ،و (تيسلا) اشترى منجم ليتيم طين في (نيفادا)ضعف المعروض وارتفاع الأسعار قد حفز أيضاً على تطوير الليثيوم الآخر في الولايات المتحدة.

في الوقت الحالي، شركة ياباو (ألبيمارلي) هي الشركة الوحيدة التي تنتج مواد كيميائية الليثيوم القليرية في الولايات المتحدة.صانع المواد الكيميائية الخاصة يخطط لثلاثة أضعاف طاقة استخراج مصنعها في ينفينغ (سيلفر بيك)(نيفادا) بحلول عام 2025.

Standard Lithium (Standard Lithium) raised $100 million this month from the Koch Strategic Platform (Koch Strategic Platforms) to continue to develop a direct lithium extraction project in southwest Arkansasتقنية استخراج الليثيوم المباشر (استخراج الليثيوم المباشر) لا تستخدم برك تبخير، ولكنها تفصل الليثيوم كيميائيًا عن الملوحة وتسحب المياه المتبقية إلى طبقة المياه الجوفية.

بشكل منفصل، قررت شركة أنسون ريسورسز الشهر الماضي إجراء دراسة جدوى لمصنع الليثيوم في يوتا (يوتا).قالت الشركة أن دافعها يرجع إلى ارتفاع أسعار الليثيوم وتقنية إنتاج الليثيوم الأعلى.

في الشهر الماضي، حصلت شركة مصادر الطاقة والمعادن (EnergySource Minerals) على موافقة من لجنة التخطيط المحلية لاستخراج الليثيوم من المالح في محطة حرارة الأرض في بحر سالتون.سيتم البدء في البناء في عام 2022 والبدء في عام 2024.

إدوارد أندرسون، الرئيس التنفيذي لشركة ترانسيونيون (TRU) ، التي تقدم خدمات استشارية لمشاريع الليثيوم، قال إنه ليس متفائلاً بشأن احتمال استخراج الليثيوم المباشر،يقولون أن التكنولوجيا لم تثبت في الممارسة ولم يروا بعد التكنولوجيا التي تلبي متطلبات التسويق في السوق.

(كاميرون بيركس) ، محلل في شركة (بينش مارك مينيرالز)يقول شركات التعدين المحلية يمكن أن تحصل على مكان في السوق الدولية إذا شركات التعدين المحلية يمكن زيادة إنتاج الليثيوموقال إن شركات صناعة السيارات الكهربائية المصممة للحد من بصمتها الكربونية قد تعتبر الليثيوم الأمريكي أكثر ملاءمة للبيئة.

وأشار بيركس إلى أنه، على المدى القصير، سيشعر مستهلكو الليثيوم بالجوع في السنوات الأخيرة، وسوف يشترون الليثيوم بشكل عشوائي. ولكن، بالنظر إلى المستقبل، قد يكون لديهم خيارات أكثر خضرة.